Geschiedenis
Oorsprong (1880–1910)
Henri Selmer (1858–1941) startte rond 1880 met het maken van rieten en mondstukken voor collega‑musici. In 1885 richtte hij H. Selmer & Cie op; de eerste klarinetten volgden aan het eind van de 19e eeuw. Tijdens de World’s Fair in St. Louis (1904) ontvingen Selmer‑instrumenten onderscheidingen. In hetzelfde jaar opende broer Alexandre Selmer in New York een winkel die uitgroeide tot de Amerikaanse zusterorganisatie.
Groei en internationalisering (1910–1930)
In de jaren vóór en na de Eerste Wereldoorlog bouwde Selmer een naam op met Boehm‑systeemklarinetten en mondstukken. In 1928 nam Selmer in Parijs de werkplaats en merkrechten van Adolphe Sax over. Daarmee werd de saxofoonbouw een vaste pijler binnen Selmer Paris.
Vroege saxofoonlijnen (1922–1935)
De eerste generaties saxofoons verschenen als Modèle 22 (vanaf 1922), gevolgd door Modèle 26 en Modèle 28. Begin jaren dertig kwam de Super‑serie (waarbij op sommige alten het ‘cigar‑cutter’‑octaafmechaniek te zien is), gevolgd door Radio Improved (ca. 1934–1935), met aandacht voor gelijkmatige stemming over het bereik.
Moderne saxofoon (1935–1954)
De Balanced Action (1935–1947) introduceerde een moderne indeling van het mechaniek en een homogener klankbeeld. De Super Action (SBA, 1947–1954) bouwde hierop voort met een warme, gefocuste toon. Deze periode legde de basis voor latere professionele modellen.
Mark VI en opvolgers (1954–heden)
In 1954 verscheen de Mark VI, die uitgroeide tot een referentie voor talloze spelers. Alt en tenor werden tot 1974 geproduceerd; sopraan en bariton liepen langer door. De Mark VII (midden jaren zeventig) volgde met een andere feel en kortere looptijd. Daarna kwamen de Super Action 80 (Series I), Series II (vanaf 1986, nog in productie) en Series III (vanaf de jaren negentig). In de jaren 2000 verschenen Reference 36 en Reference 54. Recente lijnen zijn Axos (alt 2015, tenor 2020), Supreme (alt 2021, tenor 2023) en Signature (alt 2023, tenor 2024).
Klarinetontwikkeling (1930–heden)
Naast vroege ‘Modèle’-klarinetten zijn reeksen als Balanced Tone (jaren 30–50) en Centered Tone (vroege jaren 50) richtinggevend geweest. Daarop volgden Series 9/9*, Model 10 en 10G (met Anthony Gigliotti). De Recital (vanaf 1984) met dikkere wand is een blijvende pijler. In de 21e eeuw introduceerde Selmer onder meer Presence, Privilège/Privilège II, Saint‑Louis en Prologue.
Organisatie
Henri Selmer Paris (Frankrijk) en Conn‑Selmer (VS) zijn aparte ondernemingen. Selmer Paris ontwikkelt en bouwt professionele klarinetten, saxofoons en mondstukken in Frankrijk; distributie is wereldwijd. Productie combineert serie‑opzet met handmatige afregeling en eindcontrole.
Modellen saxofoon
Modèle 22
Eerste productiemodel van Selmer. De klank is helder en compact, passend bij de speelpraktijk van begin jaren twintig. De bediening voelt nog traditioneel en simpel aan. Toonhoogtes kunnen per register wat verschillen. Wordt gezien als het startpunt waar latere generaties op voortbouwen.
- Helder, compact geluid
- Traditionele bediening
- Historisch beginpunt
Modèle 26
Bouwt voort op de 22 met meer zekerheid in de stemming. De toon is ronder en het toetsenwerk reageert soepeler. Het middengebied klinkt stabieler en beter te vormen. Duidelijke stap richting de latere ‘Super’-modellen.
- Rondere toon
- Soepeler toetsenwerk
- Stap naar Super-reeks
Modèle 28 / “Large Bore” (alt)
Overgangsreeks zonder officieel type‑stempel; vooral de alt heeft een ruimere opzet. De toon is breder en voller dan bij de 26, met meer draagkracht in het midden. Kenmerken verschillen per bouwjaar, wat hoorbaar is in respons en kleur. Functioneert als brug tussen 26 en de vroege Super‑modellen.
- Bredere, volle toon
- Meer draagkracht
- Overgang 26 → Super
Super (incl. “Cigar Cutter”)
Vroege Super‑generatie; op veel alto’s zit het opvallende ‘Cigar Cutter’-octaafdeel. Projectie en definitie nemen toe, vooral in het middenregister. De bediening voelt moderner en directer dan bij voorgangers. Voorbereiding op het ontwerp van de Balanced Action.
- Sterkere projectie
- Moderner gevoel
- Voorloper Balanced Action
Radio Improved
Korte serie ontworpen met de opnamepraktijk van die tijd in gedachten. Toonhoogtes liggen gelijkmatiger verdeeld over het bereik dan bij de Super. Klinkt helder en stabiel, met herkenbare overgangskenmerken. Positioneert zich direct voor de Balanced Action.
- Gelijkmatiger toonverdeling
- Helder en stabiel
- Schakel naar BA
Balanced Action (BA)
Model waarin de lage bekerkleppen naar de rechterzijde verhuizen, wat de bediening evenwichtiger maakt. Registers sluiten beter op elkaar aan en de toon houdt een stevige kern. Voelt gericht en overzichtelijk aan in de hand. Wordt vaak gezien als het begin van de ‘moderne’ Selmer‑benadering.
- Evenwichtige bediening
- Stevige kern door het bereik
- Blauwdruk voor modern ontwerp
Super Action (SBA)
Doorontwikkeling van de BA met een toon die meer kern en warmte combineert. De respons is soepel, zonder slap te worden. Vroege en late exemplaren verschillen hoorbaar in karakter. Bekend als directe aanloop naar de Mark VI.
- Kern + warmte
- Soepele respons
- Voorloper Mark VI
Mark VI
Geïntroduceerd in 1954 en uitgegroeid tot een referentie voor vele spelers. De klank combineert draagkracht met flexibiliteit; de bediening ligt natuurlijk in de hand. Exemplaren uit verschillende jaren en met verschillende nekken voelen hoorbaar anders. Wordt nog steeds gebruikt als vergelijkingspunt voor latere modellen.
- Draagkracht + flexibiliteit
- Natuurlijke bediening
- Referentie‑status
Mark VII
Opvolger van de VI met een steviger, directer karakter. De bediening voelt zwaarder en het instrument klinkt nadrukkelijker. Het speelgevoel wijkt duidelijk af van de VI. Veel gekozen door spelers die extra ‘presence’ zoeken.
- Stevig en direct
- Zwaardere bediening
- Ander karakter dan VI
Super Action 80 (Series I)
Begin van een nieuwe periode in de Selmer‑lijn. De toonhoogtes sluiten gelijkmatiger op elkaar aan dan bij de Mark VII. Klinkt strak en voorspelbaar, met een directe reactie op aanspraak. Dient als basis voor de Series II en Series III.
- Gelijkmatig bereik
- Strak en voorspelbaar
- Basis voor II/III
Super Action 80 Series II
Sinds 1986 leverbaar en wereldwijd gebruikt. De toon heeft een stevige kern en blijft stabiel in intonatie. Het toetsenwerk voelt betrouwbaar en stil. Geschikt voor sectie‑ en solospel in uiteenlopende stijlen.
- Stevige kern
- Stabiele intonatie
- Betrouwbaar toetsenwerk
Series III
Serie met nadruk op helderheid en snelle reactie. Sopraan verscheen in 1993, de alt volgde in 1999. Het instrument spreekt vlot aan en houdt het hoge register overzichtelijk. Veel gebruikt wanneer precisie en focus voorop staan.
- Helder en snel
- Stabiel hoog register
- Focus in articulatie
Reference 36
Model met eigenschappen die herinneren aan de Balanced Action. De toon is iets donkerder en rond, met een duidelijke kern. Bediening en bouw zijn van nu, zonder vintage‑gebruikszaken. Richt zich op spelers die klassieke kleur waarderen.
- Donkerder, rond timbre
- Duidelijke kern
- Moderne bediening
Reference 54
Verwijst in gevoel naar de Mark VI. De respons is levendig en veerkrachtig, met een open klankbeeld. Biedt de charme van een oudere signatuur met het gemak van nu. Geschikt voor uiteenlopende muziekpraktijk.
- VI‑achtige beleving
- Levendige respons
- Hedendaags gemak
Axos (Alt)
Instap in het professionele segment met duidelijke, gecontroleerde toon. Tonen spreken makkelijk aan en de stemming is voorspelbaar. De bediening is comfortabel en direct. Veelgekozen door gevorderde spelers en docenten.
- Makkelijk aanspreken
- Voorspelbare stemming
- Comfortabele bediening
Axos (Tenor)
Tenorvariant die hetzelfde uitgangspunt volgt als de alt. Klinkt vol en direct, met overzichtelijke intonatie. De bediening voelt vertrouwd voor overstappers. Praktisch allround voor studie en podium.
- Vol en direct
- Overzichtelijke intonatie
- Vertrouwd gevoel
Supreme (Alt)
Nieuw topmodel binnen de Selmer‑lijn. De respons is zeer gelijkmatig door het hele bereik en de bediening is stil. De klank heeft draagkracht zonder scherp te worden. Geplaatst boven de Series‑modellen.
- Zeer gelijkmatig
- Stille bediening
- Draagkracht zonder scherpte
Signature (Alt)
Model dat de ruimte tussen Series en Supreme invult. Legt nadruk op een zeker hoog register en een comfortabele ligging. De toon is helder en goed te sturen. Ontworpen voor dagelijks professioneel gebruik.
- Zeker hoog register
- Comfortabele ligging
- Helder en stuurbaar
Supreme (Tenor)
Tenoruitvoering met balans tussen diepte en helderheid. Overgangen tussen registers verlopen soepel en natuurlijk. Het instrument leent zich voor allround gebruik op hoog niveau. Sluit qua bediening aan bij de alt‑versie.
- Diepte + helderheid
- Soepele overgangen
- Allround inzet
Signature (Tenor)
Tenorvariant met een gebalanceerde toon en duidelijke articulatie. Reageert gelijkmatig over de registers. Richt zich op breed professioneel gebruik. Sluit logisch aan bij de alt‑versie.
- Gebalanceerde toon
- Gelijkmatige respons
- Breed professioneel gebruik
Modellen klarinet
Balanced Tone
Grootste boring van alle Selmer modellen (15.35/14.80mm) voor maximaal volume en projectie. Uniek ergonomisch ontwerp met verplaatste toongaten vermindert handspanning. Populair in big bands waar doorsnijdend geluid nodig was. Verschilt van alle andere modellen door toongat-plaatsing.
- Boring 15.35mm grootste
- Verplaatste toongaten
- Big band projectie
Radio Improved
Grote boring van 14.90mm voor vol, warm geluid typisch voor swing-jazz. Ontwikkeld voor Amerikaanse markt waar volume belangrijk was. Verschilt van latere modellen door grotere boring zonder ondercutting. Zeldzaam op vintage markt.
- Boring 14.90mm
- Groot volume
- Geen ondercutting
Model 55
Transitiemodel met boring (15.25/14.65mm) tussen Balanced Tone en Centered Tone. Combineert grote boring van BT met conventionelere toongat-plaatsing van CT. Korte productieperiode maakt het zeldzaamste reguliere model. Brug tussen twee design-filosofieën.
- Boring 15.25mm midden
- Transitie ontwerp
- Zeldzaamste model
Centered Tone
Laatste grote-boring productiemodel met variabele boring: P/Q cylindrisch (15.00-15.10mm), R/S reverse-taper (14.90mm). Betere centrering en projectie dan Balanced Tone. Verschilt van Serie 9 door grotere boring. Overgang naar moderne Selmer sound.
- Boring 14.90-15.10mm
- Laatste grote boring
- Variabel per serie
Serie 9
Reverse-taper boring (14.90mm) zonder ondergesneden toongaten geeft krachtig maar moeilijker controleerbaar geluid dan Serie 10. Hogere weerstand dan Serie 10. Parallel geproduceerd met Serie 10 voor verschillende markten. Laatste model zonder ondercutting.
- Boring 14.90mm
- Geen ondercutting
- Hoge weerstand
Serie 9*
Kleinere boring (14.45-14.60mm) dan Serie 9 met ondergesneden toongaten alleen in bovenstuk. Lichtere aanspraak dan Serie 9 maar meer weerstand dan Serie 10. Compromis tussen Serie 9 power en Serie 10 controle. Relatief zeldzaam.
- Boring 14.45-14.60mm
- Deels ondercutting
- Compromis model
Serie 10
Kleinste boring tot dan (14.52mm) met volledig ondergesneden toongaten voor lichtste aanspraak. Makkelijker spelend dan Serie 9, helderder geluid. Moderne Franse benadering versus traditionele Serie 9. Begin van kleinere boring trend.
- Boring 14.52mm klein
- Volledig ondercutting
- Lichte aanspraak
Serie 10G
Unieke polycylindrische boring (14.60mm) verschilt van alle andere Selmer reverse-taper designs. Combineert Franse warmte met Duitse stabiliteit en homogeniteit. Ontwikkeld voor Amerikaanse orkestmarkt. Enige Selmer met dit boor-concept.
- Boring 14.60mm poly
- Duits/Frans hybride
- Orkest geoptimaliseerd
Marchi System
Extra 17e klep voor uitgebreid altissimo bereik uniek onder Selmer modellen. Specifiek voor hedendaags repertoire met extreme hoogtes. Technisch meest innovatieve maar commercieel minst succesvolle model.
- 17e klep systeem
- Extended altissimo
- Contemporary focus
Serie 10S
Boring 14.70/14.45mm groter dan Serie 10 maar met betere homogeniteit dan Serie 9. Meest gebalanceerde Serie 10 variant. Populairste professionele model uit periode. Verschilt van 10G door traditionele Franse reverse-taper.
- Boring 14.70/14.45mm
- Beste Serie 10
- Homogene registers
Recital
Kleinste boring moderne lijn (14.30mm 442Hz) voor maximale controle en donker geluid. Eerste CAD/CAM productie voor perfecte consistentie. Stabieler dan alle Serie 10 modellen. Verschilt door dikkere wand en kleinere boring.
- Boring 14.30mm kleinst
- CAD/CAM consistentie
- Dikke wand design
Prologue
ABS kunsthars elimineert alle houtproblemen (scheuren, vocht, temperatuur). Akoestiek kopieert Serie 10. Lichter gewicht dan alle houten modellen. Enige Selmer geschikt voor alle weersomstandigheden.
- ABS kunsthars
- Weerbestendig
- Lichter gewicht
Serie 10S II
Kleinere boring dan 10S voor meer focus en controle. Verbeterde mechaniek versus originele 10S. Laatste handgemaakte Serie 10 voor CAD/CAM era. Overgangsmodel naar moderne Recital-type instrumenten.
- Kleinere boring dan 10S
- Verbeterde mechaniek
- Pre-CAD/CAM laatste
Signature
Grotere boring (14.60mm) dan Recital voor opener geluid met snellere respons. Premium geselecteerd hout (10+ jaar gedroogd). Helderder dan Recital, donkerder dan Serie 10S. Limited production topmodel.
- Boring 14.60mm
- 10+ jaar hout
- Snellere respons
Privilege
Dikste wand (15.2mm) van alle modellen voor maximale resonantie. Cocobolo optie naast grenadilla uniek voor Selmer. Focused tone holes verschillen van traditionele ondercutting. Duurste productiemodel met vergulde mechaniek.
- Wanddikte 15.2mm
- Cocobolo optie
- Focused tone holes
Presence
Evolution
Muse
Artys
Zelfde 14.50mm boring als Odyssee maar andere marketing positionering. Artist serie voor gevorderde amateurs. Verschilt van Odyssee vooral in prijs/markt positie.
- Boring 14.50mm
- Artist serie
- Amateur/semi-pro
C85
Contra-Alto
Contrabass
Eb Sopranino
Odyssee
Boring 14.50mm ligt tussen Serie 10 en Recital. Helderder dan Recital door grotere boring. 442Hz geoptimaliseerd voor Europese markt.
- Boring 14.50mm
- 442Hz versie
- Europese markt